Cái tên được nhắc đến nhiều nhất trong ít ngày qua là chân sút Nguyễn Tiến Linh. Trung phong này liên tiếp ghi bàn cho CLB Bình Dương ở V-League và cúp Quốc gia. Điều này đã mang tin vui cho đội tuyển Việt Nam.
Nguyễn Tiến Linh (22, giữa)
KHẢ HÒA
Mới nhất, Tiến Linh chọc thủng lưới đội bóng bất bại ở 5 vòng đấu trước đó là Nam Định, đưa Bình Dương lên dẫn đầu V-League sau vòng 6. Đấy là bàn thắng được ghi từ cú sút nửa nẩy rất kỹ thuật và uy lực.
Ngoài ra, cũng trong trận đấu với đội Nam Định, Tiến Linh có 2 lần khác đánh đầu hiểm hóc. Lần đầu tiên buộc thủ môn Trần Nguyên Mạnh của đội bóng thành Nam tung người cứu thua bằng những đầu ngón tay. Lần thứ hai là tình huống Tiến Linh đánh đầu dội xà.
Xen giữa các pha bóng đấy là một pha đảo người loại trung vệ Hữu Tuấn của đội Nam Định.
Nhìn chung, Tiến Linh đang hồi sinh dưới bàn tay huấn luyện của HLV Lê Huỳnh Đức, người cũng từng là chân sút số một của bóng đá Việt Nam.
Thể lực của Tiến Linh hiện cũng tốt hơn so với giai đoạn đầu mùa giải, tức là tốt hơn so với thể lực của chính anh ở các đợt tập trung đội tuyển Việt Nam vào tháng 10 và tháng 11 vừa rồi. Bằng chứng là Tiến Linh chơi đủ 90 phút trong trận đấu giữa Bình Dương và Nam Định. Đấy là tín hiệu quá tốt dành cho HLV Philippe Troussier trước ngày tập trung đội tuyển chuẩn bị cho Asian Cup.
Cũng trong giai đoạn này, một tiền đạo khác đang đạt phong độ cao, đó là Phạm Tuấn Hải của CLB Hà Nội. Tuấn Hải ghi một bàn thắng rất đẹp (dứt điểm từ phần sân nhà vào lưới đối phương) vào lưới Bình Dương ở trận đấu bù vòng 1 V-League hồi cuối tháng 11. Sang tháng 12, cầu thủ này tiếp tục nổ súng cho CLB Hà Nội, nhất là trong các trận đấu ở AFC Champions League.
Phạm Tuấn Hải và Nguyễn Tiến Linh cũng là những tiền đạo được HLV Philippe Troussier ưa thích nhất trong giai đoạn gần đây. Một người được vị HLV người Pháp bố trí chơi nhô cao nhất trong sơ đồ chiến thuật của mình (Tiến Linh), người còn lại chơi hơi lùi gần với hàng tiền vệ (Tuấn Hải).
Giữa họ có sự bổ khuyết cho nhau: Tiến Linh chọn vị trí tốt, chơi đầu giỏi, còn Tuấn Hải giàu tốc độ, tích cực di chuyển, đồng thời kiểm soát bóng tốt.
Những vị trí thường xuyên đá chính thức trên hàng tiền đạo của đội tuyển Việt Nam hiện có phong độ tốt, đây là tín hiệu tích cực dành cho đội tuyển trước thềm Asian Cup.
Dẫu biết ở sân chơi châu Á, đội tuyển Việt Nam chủ yếu phải đá phòng ngự phản công, nhất là trước các đối thủ rất mạnh ở vòng bảng, gồm Nhật Bản và Iraq (đội còn lại chung bảng D với đội tuyển Việt Nam là Indonesia). Tuy nhiên, ngay cả khi đá thiên về phòng ngự, đội tuyển Việt Nam vẫn phải có những tình huống phản đòn khi cơ hội đến.
Trong những tình huống phản đòn này, chúng ta cần bàn thắng, các tiền đạo sẽ chịu trách nhiệm chính trong việc săn bàn từ các pha phản đòn.
Nguyễn Văn Toàn (phải, CLB Nam Định)
KHẢ HÒA
Với các chân sút khác, những vị trí dự phòng cho Tiến Linh và Tuấn Hải, như Nguyễn Văn Toàn (CLB Nam Định) và Nguyễn Đình Bắc (CLB Quảng Nam) đều có những thế mạnh riêng. Trong số này Văn Toàn nhanh nhẹn còn Đình Bắc mạnh mẽ, cả hai đều đã có bàn thắng tại V-League mùa giải hiện tại, nên sẽ có thêm sự tự tin.
Về các nhân tố mới, HLV Troussier có thể sẽ quan tâm đến Nguyễn Trần Việt Cường của CLB Bình Dương, người cũng đang được HLV Lê Huỳnh Đức mài giũa. Việt Cường chơi tốt trong thời gian qua, đóng thay vai trò của Tiến Linh ở những trận đấu Tiến Linh không được xếp đá chính trước đây.
Người cũ mà mới Nguyễn Văn Tùng (cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho U.23 Việt Nam tại SEA Games 32) dù không có phong độ cao ở thời điểm hiện tại, nhưng đây là học trò cưng của HLV Troussier, có thể cũng sẽ có suất dự Asian Cup 2023.